Honroso Premio Nacional por lograr purificar agua

Uno de los Premios Nacionales de Ciencia que se otorgará este 2010, reconoce el esfuerzo y resultados de un equipo del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), del Instituto Politécnico Nacional. Mediante la combinación de biotecnología y nanotecnología, desarrollaron un proceso para purificar agua contaminada.

De  acuerdo con la doctora Refugio Rodríguez, líder del proyecto, inicialmente este proceso es útil para el tratamiento de aguas residuales de diferentes tipos de industria, como la textil y la de reciclaje de papel. Previamente se aplican al agua tratamientos primarios y secundarios, como floculación, sedimentación y adsorción. Luego hacen uso de hongos y celdas solares; posteriormente pone en práctica un sistema de nanotecnología, el cual consiste en adherir nanopartículas a superficies de vidrio o cristal mediante calor e introducirlas en el agua contaminada para exponerlas a la luz solar o ultravioleta, lo que permite que los contaminantes se degraden.

Después de ser sometida a este sistema doble, la calidad del líquido es “casi potable”, pues se logra la eliminación total de microorganismos y se reducen significativamente metales, como plomo, cadmio y zinc, entre otros contaminantes. El equipo ha instalado 98 por ciento de una planta piloto en la unidad Zacatenco del Cinvestav, la cual trataría hasta 68 mil litros por día. La académica señaló que el Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal ayuda en el financiamiento del proyecto, con miras a que más adelante pueda realizarse a escala y ser utilizado en el tratamiento de aguas negras, uno de los grandes problemas de la ciudad.